RSS阅读器可以自由读取RSS和Atom两种规范格式的文档，且这种读取RSS和Atom文档的软件有多个版本，由不同的人或公司开发，有着不同的名字。如目前流行的有：RSSReader、FreeDemon、SharpReader等。这些软件能够实现大致相同的功能，其实质都是为了方便地读取RSS和Atom文档。Really Simple Syndication “真正简单的聚合”就是RSS的英文原意。把新闻标题、摘要（Feed）、内容按照用户的要求，“送”到用户的桌面就是RSS的目的。